Yrkesfiskarnas organisationer kämpade länge för en a-kassa anpassad till näringens förutsättningar. Se­dan starten 1963 har a-kassan fyllt en viktig uppgift som ekonomisk trygghet vid arbetslöshet, men även som ett indirekt skydd mot olyckor och förlisningar.
Fiskarnas a-kassa har nu endast drygt 700 medlemmar kvar och det börjar närma sig kritiska nivåer. Under 2008 hade a-kassan 801 årsmedlemmar och av dessa fick 645 medlemmar arbetslöshetsersättning vid något eller några tillfällen.
Totalt utbetalades drygt 20 miljoner kronor, merparten för väderlekshinder och fångstbegränsningar, men även till fiskare som slutat fiska för att de sålt alternativt skrotat båten eller gått i konkurs och även till uppsagda lottfiskare. I förhållande till sina medlemsavgifter har fiskare ett omfattande ”dubbelt” försäkringsskydd som gäller både vid ”vanlig” arbetslöshet och vid olika avbrott i fisket på grund av storm, ishinder, haveri och vid fångstbegränsningar som beslutas av Fiskeriverket eller EU. Det sistnämnda en viktig möjlighet i dessa tider med omstruktureringar och nedskärningar av fisket.


A-kassan behöver fler medlemmar och besked från staten om utjämningsbidrag

Fiskarnas a-kassa har förlorat ca 30 procent av medlemmarna sedan regeringen införde en extra avgift ”förhöjd finansieringsavgift” 2007 (som man inte behöver betala för arbetslösa månader).
För fiskarnas a-kassa, som är den allra minsta a-kassan, börjar situationen bli bekymmersam. Det går inte att bedriva fortsatt verksamhet om inte de ekonomiska förutsättningarna finns. Kassan väntar sedan länge på besked om hur det så kallade utjämningsbidraget kommer att beräknas i år och framöver. De tre senaste åren har kassan fått 1,7 miljoner kronor i utjämningsbidrag, men reglerna skall ses över.
Medlems­avgifterna ska tillsammans med utjämningsbidraget (som hittills motverkat stora skillnader mellan medlemsavgifterna i de olika a-kassorna) täcka administrationskostnaderna i a-kassan och även en del av den utbetalda arbetslöshetsersättningen. Utjämnings­bidragets storlek är avgörande för kassans verksamhet och osäkerheten kring vilka regler som skall gälla från i år är mycket olycklig.

Medlemsavgifter 2009

Det är nu flera a-kassor som har höjt sina medlemsavgifter på grund av den ökande arbetslösheten i den ekonomiska krisens kölvatten. Fiskares medlemsavgifter har varit oförändrade sedan 1 januari 2007, men en avgiftshöjning kommer eventuellt att behövas senare i år. Hur mycket kommer att beslutas av styrelsen i maj, när förhoppningsvis även utjämningsbidragets storlek är känt. Medlemsantalet i kassan är förstås också avgörande.


Oro bland a-kassans medlemmar på grund av Fiskeriverkets minskning av
fiskemöjligheterna

Fiskare som på olika vis fått sina fiskemöjligheter beskurna har kontaktat a-kassan och frågat om de kan få ersättning när de förbrukat sina tilldelade fiskemöjligheter och blivit arbetslösa. Det nya systemet med individuell tilldelning av fiskedagar, effortsystemet i Västerhavet, är grundat på återhämtningsplanen för torsk. Detsamma gäller begränsning i form av tilldelning av fiskeveckor för torskfiske i Östersjön.
 I Kattegatt har vissa områden stängts eller starkt begränsats på andra vis. Även ålfisket är föremål för en omfattande nedskärning bl.a. med införande av totalförbud under flera månader som tidigare varit fisketillåtna.
A-kassans styrelse utreder nu möjligheterna för sina medlemmar att få arbetslöshetsersättning när de har förbrukat samtliga fiskemöjligheter och fångstbegränsningarna kan ses som orsaken till arbetslösheten. De frågor som behöver utredas är bl.a. hur det ”förlorade” fisket kan styrkas, eftersom arbetslöshetsförsäkringen inte får överkompensera. För a-kassans bedömning behövs underlag från Fiskeriverket om hur stor nedskärningen är för enskilda fiskare.
 Fiskeriverkets beslut om tilldelning av kW-dagar ska vara grundad på det fiske enskilda fiskare redovisat under en referensperiod. När det gäller fiskeförbjudna månader för ålfisket kan eventuellt bedömningen grundas på redovisade fiskedagar och månader föregående år. Eftersom situationen är delvis ny går det inte att ”lova något” i förväg. Eventuella ansökningar prövas när det blir aktuellt. Berörda fiskare uppmanas kontakta a-kassan direkt när de blir arbetslösa och är förstås välkomna med sina frågor redan nu. Tänk på att det är viktigt att vara anmäld som arbetssökande på arbetsförmedlingen. Styrelsen återkommer med mer information i dessa frågor efter mötet i maj.


Lättare att bli medlem och få
arbetslöshetsersättning enligt
förslag från regeringen

 Det har nog inte undgått någon att regeringen ser med oro på alla dem som lämnat a-kassorna och därför står illa rustade nu när den ekonomiska krisen slår hårt även mot Sverige med massuppsägningar och varsel. Regeringen föreslår därför en slags ”medlemskapsrabatt” till den som blir medlem i a-kassan i år. Man kan få rätt till inkomstgrundad arbetslöshetsersättning på halva tiden genom att varje medlemsmånad räknas som två i medlemsvillkoret som därför uppfylls på 6 månader i stället för 12. Man kommer till och med att kunna bli medlem i a-kassan fast man inte har jobb om man vänder sig till den a-kassa inom vars område man senast arbetade.


Orättvist att behöva betala
andras skulder

A-kassans styrelse har nu lämnat avgiftsskulder för indrivning till Kronofogden. Skulderna är sådana obetalda medlemsavgifter som före detta medlemmar vägrar betala, trots att de inte begärt utträde ur a-kassan, utan bara slutat betala. Enligt reglerna i försäkringen har man kvar sitt försäkringsskydd i tre månader och för den tiden är man avgiftspliktig och a-kassan är i sin tur skyldig att betala dessa personers avgifter till staten.
Det sammanlagda skuldbeloppet blir därför en kostnad för a-kassan som måste finansieras med de nya och kvarvarande medlemmarnas medlemsavgifter. A-kassan har gjort ett sista försök att vädja till dessa fiskare och förklarat igen att de lämpar över skulden på andra fiskare. Glädjande nog har då flera betalat, men tyvärr är det fortfarande många som vägrar.

Styrelsen
för Sveriges Fiskares Arbetslöshetskassa