Redan i maj förra året informerade a-kassan om att det kraftigt minskade medlems­antalet blivit ett allvarligt hot mot kassan framtid. Situationen, medlemsmässigt och därmed ekonomiskt, har inte förbättrats under det gångna året. Därför har ett intensivt arbete genomförts för att finna en varaktig framtidslösning för fiskarnas arbetslöshetsförsäkring. Det som nu står till buds är följande:
Styrelsen föreslår att Fiskarnas a-kassa går ihop med Handels a-kassa den 1 januari 2011. Förslaget kommer att tas upp den 11 juni på a-kassans ordinarie föreningsstämma.

Styrelserna i Handels a-kassa respektive Fiskarnas a-kassa är båda positiva till ett samgående (fusion) den 1 januari 2011. Det blir allt svårare för små a-kassor att klara verksamheten på grund av de ständigt ökande administrationskostnaderna. Under senare år har därför flera a-kassor gått ihop av kostnadsskäl. Det gäller både små och stora a-kassor.

Minskat medlemsantal
Genom den pågående omstruktureringen av yrkesfisket minskar antalet yrkesverksamma fiskare. Detta återspeglas även när det gäller antalet medlemmar i Fiskarnas a-kassa som nu har färre än 700 medlemmar.
När medlemsavgifterna i alla a-kassor höjdes kraftigt 2007, på grund av regeringens ändrade finansieringsregler för arbetslöshetsförsäkringen, var det många som gick ur a-kassan av det skälet. Utöver den vanliga medlemsavgiften infördes då en extra avgift som kassorna skulle ta in från sina medlemmar och skicka vidare till staten (arbetslöshetsavgiften). På grund av den höga arbetslösheten i kassan betalar fiskare maxbeloppet 300 kronor i arbetslöshetsavgift per icke arbetslös månad. Grundmedlemsavgiften ska täcka kassans administrationskostnader och en del av den utbetalade arbetslöshetsersättningen.

Ökade kostnader
Varje a-kassa, oavsett storlek, måste betala vissa grundkostnader för de datasystem som verksamheten kräver. Driftkostnaderna för systemen är höga. Per medlem räknat är datakostnaderna mycket högre i en liten a-kassa än i en stor. Det ställs också krav på nya rutiner för IT-säkerhets- och internkontroll samt informationsutbyte mellan myndigheter och a-kassorna. Ingen a-kassa kan ställa sig utanför detta. De höjda kostnader som detta medfört gör att administrationskostnaderna i Fiskarnas a-kassa inte sjunker trots medlemsminskningen utan ökar i stället.
För att klara verksamheten efter den 1 januari 2011 krävs en kraftig höjning av medlemsavgifterna, vilket styrelsen anser är orimligt. Därför har styrelsen under en längre tid undersökt alternativa lösningar och kommit fram till ett förslag om fusion med en annan a-kassa. Lagstiftningen har inneburit vissa hinder för en fusion eftersom det enligt nuvarande förordningstext och föreskrifter endast är medlemmar i Sveriges Fiskares arbetslöshetskassa som omfattas av reglerna som gäller vid avbrott i fisket. Det behövs en förordningsändring för att ”avbrottsreglerna” ska kunna följa med vid en fusion. En översyn av lagstödet avseende fiskare pågår på departementsnivå.
Den 11 juni håller Fiskarnas a-kassa ordinarie föreningsstämma. Då ska ombuden ta ställning till styrelsens förslag om att gå samman med Handels a-kassa genom fusion. Samgåendet förutsätter enligt styrelsens förslag att yrkesfiskare även i fortsättningen ska kunna få ersättning från a-kassan vid olika ofrivilliga avbrott i fisket, t.ex. vid väderleks- och ishinder. Inte minst denna vinter har det blivit tydligt hur viktiga dessa regler är för fiskare.

Stor kassa med resurser
Att styrelsen föreslår fusion med Handels a-kassa beror på flera orsaker. Fiskarnas a-kassa har så speciella ersättningsregler att ingen självklar fusionspartner finns bland de övriga a-kassorna. Den ”mottagande a-kassan” behöver vara en stor a-kassa med resurser. Det krävs även ett visst mått av solidaritet med den utsatta grupp som fiskare utgör idag och en förståelse för att arbetslöshetsförsäkringen för fiskare är speciell på grund av yrkets särskilda förutsättningar. Att Handels a-kassa är positiv till fusionen är ett bevis på att denna inställning finns där. Tanken är att fiskarärendena även i fortsättningen ska skötas av nuvarande handläggare vid SFA, som vid en fusion flyttar till Handels a-kassas Göteborgsavdelning.

Vänlig hälsning
Liane Leinsdorff
kassaföreståndare